Pennywise no tiene forma fija, pero suele aparecer en forma de payaso. Mientras que en la novela es descrito como un cruce entre Bozo y Ronald McDonald, vestido con un traje
enteramente plateado con botones naranja; en la mini-serie para televisión se le ve como un payaso calvo, con la cara blanca, pelo rojo alrededor de la cabeza, una nariz roja, una gorguera, unos tirantes amarillos con botones naranjas y guantes blancos; de vez en cuando lleva globos en su mano.
En numerosas ocasiones le suelen aparecer colmillos marrones para atemorizar a sus víctimas, lo que lo ha convertido en un personaje muy temido por los espectadores. Tiene un sentido del humor muy extraño. Se suele reír y contar chistes grotescos.
Historia del personaje
Pennywise es una antigua entidad cuya verdadera forma nunca fue vista. Tiene su origen antes de la formación del universo mismo en un lugar llamado "macrocosmos", (al que él llama "los fuegos fatuos"), un plano dimensional donde existen él, la tortuga mas todo lo que existe y que es tan grande que según se ha explicado el universo mismo no es mas que una mancha en el caparazón de la Tortuga resultado de una vez que esta vomitó.
Es posible que Pennywise no tenga una apariencia física definida, al menos según los conceptos humanos, siendo su naturaleza muy similar a la idea de un omnipotente dios de locura y maldad. Esta razón hace que sea denominado Eso (It, en inglés). La imagen que adopta con mayor frecuencia es la de un payaso; en su guarida subterránea toma forma de una monstruosa araña, que es la que mayormente se aproxima a lo que podría ser su apariencia "real" y que es con la que se deja ver entre los "Perdedores", sin que éstos se vuelvan locos. También suele aparecer bajo la figura de algunos animales o cosas que son los peores miedos de algunos de los personajes de la trama.
El monstruo llegó a este mundo en forma de meteorito durante la prehistoria, en el sitio donde posteriormente se construiría el pueblo de Derry. Cuando los humanos comenzaron a colonizar el lugar despertó, se alimentó y adoptó un ciclo de hibernación, que se repite casi cada tres décadas. Cada vez que cesa su etapa de hibernación, se sucede una terrible ola de violencia y otra cuando vuelve a dormir.
Desde que los humanos aparecieron en el mundo la criatura ha actuado sobre ellos, la percepción humana lo afecta directamente y de forma automática y en ocasiones involuntaria se moldea como el objeto o ser que manifieste los peores temores del individuo, cosa que aprovechaba y disfrutaba hasta el día en que se enfrentó a "Los Perdedores", quienes lo enfrentaron atacando las debilidades de las formas que asumía. Hasta ese momento Pennywise se consideraba sí mismo omnipotente e indestructible, sin embargo tras enfrentar a los niños comprendió que existía una regla que dictaba que al asumir una forma estaba sujeto a las limitaciones que esta poseía, es decir era posible destruirlo atacando los puntos débiles de la forma que asumía y por primera vez en su existencia desarrollo miedo a la muerte, cosa que lo hizo imponerse como objetivo la destrucción de los Perdedores, únicos humanos que habían decidido enfrentarlo y suponían un peligro para él ya que se habían transformado en un Ka-tet tan fuerte y unido que eran prácticamente inmunes al control que poseía sobre el resto de habitantes del pueblo.
Un punto interesante es que existe la posibilidad que Pennywise pudiera reproducirse, puesto que los "Perdedores" descubren en 1958 que está gestando y cuando le vencen en 1985, Ben Hanscom se encarga de destruir las crías antes que nazcan por lo que jamas se aclara si estos crías serían directamente su progenie o solo monstruos creados por el payaso.
Cronología conocida
- 1715-1716: Eso despierta
- 1740-1743: Eso despierta y acaba con la vida de 300 colonos de Derry.
- 1769-1770: Eso despierta
- 1851: Eso despierta cuando un hombre envenena a su familia y luego se suicida.
- 1876-1879: Eso despierta y vuelve a dormir cuando un grupo de leñadores muertos aparece cerca del rio Kenduskeag.
- 1904-1906: Eso despierta cuando un leñador asesina a varios hombres con su hacha en un bar, luego vuelve a hibernar cuando la fundición Kitchener explota, causando 240 muertes. 200 de ellos son niños que buscaban huevos de Pascua.
- 1924-1930: Eso despierta cuando un grupo de mafiosos fueron tiroteados por varios habitantes de Derry. Vuelve a hibernar cuando el Ku Klux Klan prende fuego a un club nocturno de marines afroamericanos.
- 1957-1958: Eso despierta tras una tormenta y se produce una ola de asesinatos. Un grupo de niños apodado "Los Perdedores", físicamente débiles pero de gran coraje y protegidos por la Tortuga, lo combaten y Pennywise vuelve a hibernar tras ser vencido por éstos.
- 1984-1985: Eso despierta después que tres jóvenes atacasen a una joven pareja, causando la muerte de uno de ellos a quien Pennywise devora. Finalmente se cree que muere a manos de "Los Perdedores" cuando éstos, ya adultos, se reúnen para eliminarlo definitivamente.
- 1988: Tommy Jacklin, del pueblo de Haven, pasa por Derry en un viaje de compras e influenciado por el gas de la nave alienígena tiene una visión del fallecido Pennywise asomado en una alcantarilla (Los Tommyknockers).
- 2001: El alienígena conocido como Señor Gris viaja hasta el emplazamiento de la vieja torre de agua de Derry donde encuentra un graffity con la frase "Pennywise vive" (El cazador de sueños).
- George Denbrough: Es asesinado por Pennywise durante la tormenta de 1957. George es el hermano de uno de los protagonistas de la novela, Bill Denbrough. Pennywise le agarra la mano cuando George busca su barco de papel, caído en la alcantarilla. El payaso le arranca el brazo como "si le sacara una ala a una mosca".
- Eddie Corcoran: El monstruo le da muerte cuando estaba escondiéndose de su padrastro en un parque cerca del canal del centro del pueblo, tomando la forma de El monstruo de la laguna negra lo decapita.
- Patrick Hocksteter: Eso lo mata succionándole la sangre en forma de sanguijuelas voladoras, y se lo lleva a su guarida.
- Victor Criss: Mientras perseguía a Los Perdedores en las cloacas junto con Henry Bowers y Belch Huggins, Pennywise se convierte en el Monstruo de Frankenstein y le arranca la cabeza.
- Belch Huggins: Eso lo mata después de Victor, arrancándole la mitad de la cara.
- Adrian Mellon: Después de ser atacado junto con su novio por un trío de chicos, es lanzado por el puente y Bob Gray lo devora.
- Koontz: Un guardia del manicomio donde se encuentra Henry, Pennywise lo mata en forma de perro Doberman.
- Tom Rogan: El marido de Beverly, después de secuestrar a la esposa de Bill, Pennywise lo mata con sus "Luces de muerte".
- Eddie Kapsbrack: Supuestamente la última victima de Eso. En el último enfrentamiento, Eso convertido en araña lo mata arrancándole el brazo, causando que se desangre hasta la muerte. En la película esta escena es menos violenta, ya que Eso, convertido en araña, lo arroja al piso, y Eddie fallece victima de un ataque de asma.
- A Bill Denbrough se le aparece en forma de foto de su difunto hermano.
- A Ben Hanscom se le aparece en forma de su padre ya fallecido.
- Beverly Marsh oye las voces de los niños muertos desde su lavabo, y una burbuja de sangre sale desde las tuberías, manchando a Beverly al explotar.
- Richie Tozier se encuentra con el monstruo en forma de hombre lobo cuando investiga con Bill.
- Eddie Kapsbrack dice que se encontró con Pennywise en forma de leproso en casa de Neibolt Street.
- Mike Hanlon tiene un encuentro con Eso en las ruinas de la fundición Kitchener, Eso había tomado la forma de un pájaro gigantesco.
- Stan Uris en la torre depósito de Derry, escucha las pisadas y aproximación de unos niños que murieron ahogándose en la misma torre.
Desde la publicación de la novela ha habido discrepancias sobre si Pennywise realmente murió a manos de Los Perdedores de forma definitiva, ya que, en una novela más reciente de Stephen King, El cazador de sueños, aparece grabado en un placa conmemorativa de Derry un graffiti con el siniestro mensaje: "PENNYWISE VIVE", aunque algunos aseguran que el mensaje fue escrito por Eso tras su primera derrota a manos de Los "Perdedores"; sin embargo la placa corresponde a un homenaje hecho después de la inundación de 1985 por Los Perdedores a las víctimas de Eso. Aun así, no existe real certeza sobre quien escribió este mensaje y por que.
Sin embargo la teoría más aceptada es que ha sido destruido definitivamente ya que al final de la novela se comenta como es que gradualmente el ambiente sobrenatural de Derry se debilita así como su efecto en la mente de los ciudadanos lo que mostraría que el poder de Pennywise ya no está alterando el lugar.
Posteriormente esto se vería confirmado en 2010 con la publicación de la novela Todo oscuro, sin estrellas, donde King nombra al payaso en el epílogo del libro refiriéndose a él como "El difunto Pennywise".
Aparición en otra novela de King
Pennywise aparece fugazmente en Los Tommyknockers, cuando uno de los personajes atraviesa Derry en automóvil. Como éste está bajo el influjo de un gas alucinógeno, cree que es producto de su imaginación. También aparece en la reciente novela de King 22/11/63, hablándole al protagonista de ésta: Jake y tratándolo de convencer que se acerque a él.